Китайські вчені виявили новий коронавірус у кажанів, який може бути переданий від тварини до людини, оскільки використовує той самий рецептор, що й вірус, що викликає COVID-19. Це дослідження проводилося під керівництвом відомого вірусолога Ші Чженлі. Виявлений новий вид коронавірусу HKU5 належить до підроду мербековірусів, до якого також входить вірус, що викликає близькосхідний респіраторний синдром (MERS). Цей вірус може інфікувати клітини людини, а також клітини, що нагадують органи дихання або кишечника. Дослідники виявили, що вірус може зв’язуватися з рецепторами у багатьох видів тварин, що може спричинити передачу його людям через проміжних господарів. Крім того, коронавірус HKU5 був доданий до списку нових патогенів ВООЗ для підвищення готовності до пандемії. Також згадується, що коронавірус SARS-CoV-2, що спричинив COVID-19, може бути походженням з китайської лабораторії через порушення техніки безпеки. У МОЗ вже оголосили про тривожну тенденцію стосовно грипу та коронавірусу.